Un service social hospitalier est une équipe de professionnels, principalement des assistants sociaux, intégrée à l’établissement de soins. Son rôle est d’assurer la continuité entre le soin médical et l’environnement de vie du patient. Il intervient dès l’hospitalisation et, souvent, après la sortie, pour aider le patient et son entourage à faire face aux problèmes sociaux, administratifs et financiers découlant de la maladie ou de l’hospitalisation. Cela inclut l’organisation du retour à domicile (aides à domicile, soins infirmiers), l’accès aux droits sociaux (mutuelle, invalidité), le soutien psychologique lié à la maladie, ou encore l’orientation vers des structures d’hébergement ou de rééducation.